O texto a seguir é uma tradução elaborada por mim a partir de uma entrevista feita por Christian Lonsing para a edição de Junho de 2007 da revista alemã MULTI-MANIA.

Super Sentai é um do gêneros de tokusatsu mais populares por mais de 30 anos. Atualmente é mais conhecido no ocidente pelo nome de Power Rangers, a versão americana da série original produzida pela Buena Vista e Jetix. Em Abril, Christian Lonsing, fez uma entrevista com o Hideaki Tsukada, produtor da atual série Super Sentai, o Jyuken Sentai Gekiranger.

Aos 35 anos de idade, Tsukada é um fã de Sentai desde sua infância: “A minha série favorita na infância era Himitsu Sentai Goranger (primeira série Super Sentai com 84 episódios). Após a minha formatura, comecei a trabalhar neste gênero de programas te TV em várias empresas, até que fui contratado pela Toei. É muito difícil de ser contratado por esta empresa, por isso me considero um sortudo. Além de tokusatsu, eu assisto outros tipos de programas, como o dorama épico Shinsengumi que é o meu favorito. Dos Sentais mais recentes, o meu favorito é o Tokusou Sentai Dekaranger (Power Rangers SPD), mais por que essa é a primeira série que eu fui responsável.”

Como produtor, Tsukada-san está envolvido em cada etapa do programa, desde o inicio até a transmissão na TV. Isso começa com a criação dos conceitos básicos da série, conversar com patrocinadores e as emissoras, organizar testes de elenco, e gerenciar todo o processo de criação até o final, e até mesmo eventos realizados após o termino da série: “A carga de trabalho é distribuída em grupos, logo, tem de 300 a 400 pessoas envolvidas nessa produção. O meu trabalho é organizar as atividades de todos do inicio ao fim. Nesta função, trabalhei com Dekaranger, Magiranger e agora, Gekiranger, eu tenho total controle do conteúdo do programa. Entretanto, para evitar qualquer tipo de influencia, os autores, diretores e patrocinadores descrevem tudo com muitos detalhes. A Bandai cria novos brinquedos para cada série, atendendo o que o conceito da série exige. Mas em várias ocasiões, a Bandai vem com idéias para brinquedos que são implantados na série.”

Não existe uma grande cooperação entre a série japonesa e a americana (que usa as cenas de ação do original e coloca atores e conteúdos ocidentais): “A recente temporada de Power Rangers está sendo filmada na Nova Zelândia e produzida pelo japonês Sakamoto-San. Mesmo algumas das cenas usadas pelos sentais originais, como as cenas de abertura de Magiranger e Gekiranger, foram filmadas na Nova Zelândia. Bandai América tem alguma influência na produção japonesa, mas apesar disso, os produtores de Power Rangers recebem a série original inteira para usar como quiserem. Por isso não tem muita influência entre uma e outra.

As séries originais são exibidas fora do Japão em Hong Kong, Coréia, Tailândia, e Malásia e outros países asiáticos, e isso não seria um problema legal para a série original ser exibida em qualquer lugar do mundo: “Entretanto, você tem que ter em mente que nosso público alvo no Japão, assim como em qualquer outro país, são as crianças na idade pré-escolar, e nós sentimos que Power Rangers é aceito mais facilmente pelos os espectadores de países ocidentais.”

Muitos conceitos das séries são voltados para o público jovem: “Cada temporada tem um tema específico que é bem aceito pelos nossos jovens espectadores, e os mais populares são reutilizados de tempos em tempos. Enquanto Dekaranger focava temas policiais e Magiranger se referia à magia, Gekiranger se refere ao Kung Fu e à animais. Também temos em mente que Super Sentai é normalmente, o programa de TV mais assistido, tirando os animes, então, nós tentamos por mensagens do tipo “Tente fazer cosas boas, não faça coisas más.”” É por este motivo que os mocinhos nunca morrem? “Bem, em séries anteriores como Hurricanger, havia morte de personagens bons para acrescentar ao drama. Mas isso mexia muito com nossos pequenos espectadores, tanto que agora estamos tentando evitar isso. Pessoalmente, acho que já tem muita coisa ruim acontecendo no mundo, então, pelo menos nos Super Sentais quero mostrar um mundo onde os heróis não morrem.” Quer dizer que em Gekiranger, nenhum personagem principal vai morrer? “Bem, nós não sabemos até que aconteça, certo? Rio deve morrer eventualmente.”

Gekiranger parece se focar muito no Jan (Geki Red) como personagem principal e em seu duelo com Rio, do que com o aspecto de equipe, como nas séries anteriores. Com isso se inicia uma nova marca dos sentais, com um personagem central? “Não. Todo Super Sentai tem uma equipe como tema, com o vermelho sempre sendo o foco da história. No entanto, em Gekiranger tem uma pequena diferença quando se trata dos 2 vilões principais como um tipo de personagens principais.”

Jan é uma reencarnação do Ban de Dekaranger? “Não creio que haja muitas similaridades entre Jan e Ban. Jan é o personagem mais infantil de todos os Sentais, sendo criado por tigres e usando sua própria versão de japonês, enquanto Ban, mesmo considerando que tenha alguns aspectos infantis, é basicamente um adulto.”

As séries de Super Sentai colocam no elenco vários modelos masculinos e femininos, e sempre tem personagens que cruzam a linha do permitido pela tradição das séries. Entretanto, existem coisas q continuam intocadas. Algum dia terá um ranger rosa homem ou uma ranger vermelha (líder)? “Bem, qualquer um destes casos não estão completamente fora de questão, mas é muito improvável. Por exemplo, o fato de que super sentai é um programa feito para garotos entre 3 e 5 anos, ter uma mulher como líder não é apoiado pelas lojas de brinquedo.”

Além dos sentais, a Toei produz outro programa anual, os Kamen Riders, muito famosos no Japão e pouco conhecidos no ocidente. Existe uma cooperação entre os produtores das duas séries e vocês arrumam elas para se combinarem de alguma forma? “Antes de começar-mos, fazemos uma reunião para ver se não estamos usando os mesmos conceitos no mesmo ano, mas não tem muito contato durante o processo de produção, então as vezes, lá pelo meio da temporada, acidentalmente usamos os mesmos conceitos.”

Até agora, teve somente uma temporada para cada série, e não há planos atuais para uma continuação de séries populares como Dekaranger ou Sailor Moon. “Isso depende muito de alguém de dentro da Toei que seja apaixonado por qualquer uma dessas séries, querendo fazer uma seqüência e que convença a companhia de que é um bom negócio. Por exemplo, eu gostaria muito de fazer uma seqüência de Dekaranger mas tenho que convencer a companhia em faze-lo. Tecnicamente falando, não seria um problema fazer uma outra série além de Sentai e Kamen Rider, como já foi visto com a Sailor Moon.”

No Japão, as séries da Toei tem o apoio de vários eventos. “Toda vez que começamos a transmitir uma nova série, nós fazemos pequenos eventos por todo o Japão, mas esses eventos não envolvem ninguém do elenco atual. Com o elenco, nós normalmente fazemos uma apresentação no Tokyo Dome (um dos maiores estádios do Japão) quando a série está perto do fim em Fevereiro. Também temos um parque temático anexado ao nosso estúdio em Kyoto, onde as fantasias e objetos das séries recentes ficam em exposição.”

Finalmente, gostaríamos de saber que desafios Tsukada-san gostaria de enfrentar no futuro. “Francamente, já considero o meu trabalho um desafio por si só. Porém, estou trabalhando com Super Sentai há sete anos e mesmo amando o que eu faço, claro que gostaria de tentar outros formatos no futuro, como Kamen Rider ou Doramas de época. Por exemplo, eu trabalhei no Choninjatai Inazuma!! Spark uma série em OVA, que é um Dorama de época com vários astros das séries de sentai. Ela será lançada no verão.”